De psychologie van uitstelgedrag
Uitstelgedrag bij moeilijke gesprekken heeft een duidelijke oorzaak: ons brein is geprogrammeerd om pijn te vermijden. En een moeilijk gesprek voelt als pijn — ook al is het dat niet.
We anticiperen op de ongemakkelijkheid, de mogelijke boosheid van de ander, het risico op conflict. En we kiezen voor de korte termijn: de pijn van het gesprek vermijden.
Het probleem is dat de situatie die het gesprek noodzakelijk maakt, ondertussen doorgaat. En erger wordt.
Wat het uitstellen je kost
Elk uitgesteld gesprek heeft een prijs:
Energieverlies. Je draagt het gesprek met je mee. Het kost mentale ruimte, ook als je er niet actief aan denkt.
Escalatie. Kleine problemen worden grote problemen als ze niet op tijd besproken worden. De medewerker die je nu moet aanspreken op te laat komen, is over zes maanden misschien iemand die je moet ontslaan.
Geloofwaardigheid. Als leidinggevende verlies je gezag als je dingen laat gaan die je had moeten aanpakken. Je team ziet het. Ze trekken er conclusies uit.
Relatieschade. Paradoxaal genoeg beschadigt het vermijden van een moeilijk gesprek de relatie meer dan het voeren ervan. De ander voelt de spanning. Die weet dat er iets is.
Waarom het gesprek minder erg is dan je denkt
De meeste mensen overschatten hoe erg een moeilijk gesprek zal zijn. Ze anticiperen op woede, tranen of conflict. In de praktijk valt het bijna altijd mee.
Niet omdat de situatie niet moeilijk is, maar omdat mensen over het algemeen volwassen reageren als je eerlijk en respectvol met ze communiceert.
De angst voor het gesprek is bijna altijd groter dan het gesprek zelf.
Vijf stappen om het gesprek vandaag nog te plannen
- 1.Zet het in je agenda. Niet 'ik ga het deze week doen', maar een concreet moment. Vandaag of morgen. Hoe langer je wacht, hoe groter de drempel.
- 2.Bereid je voor op het resultaat, niet op het gesprek. Wat wil je bereiken? Welk gedrag wil je zien? Dat is je kompas.
- 3.Begin met feiten, niet met oordelen. 'Je was deze week drie keer te laat' is een feit. 'Je bent onbetrouwbaar' is een oordeel. Feiten openen gesprekken. Oordelen sluiten ze.
- 4.Geef ruimte voor de reactie van de ander. Een moeilijk gesprek is geen monoloog. Stel vragen. Luister echt.
- 5.Sluit af met een afspraak. Wat gaat er veranderen? Wanneer? Hoe weten jullie of het gelukt is?
Training in moeilijke gesprekken
Als je merkt dat je structureel moeilijke gesprekken uitstelt, is dat een signaal dat je de vaardigheden mist om ze goed te voeren. Niet de moed — de techniek.
Moeilijke gesprekken zijn een vaardigheid. En vaardigheden zijn te leren.
Bij SRF Interim & Training trainen we professionals en leidinggevenden in gesprekstechnieken die direct werken. Zodat je stopt met uitstellen en begint met het voeren van gesprekken die ertoe doen.
Klaar om te stoppen met uitstellen? Plan een gesprek over onze training in gesprekstechnieken.
Plan een gesprek